Dan uoči svog povijesnog odreknuća od službe Sveti Otac Benedikt XVI. oprostit će se od mnoštva vjernika okupljenih u srijedu na Trgu svetog Petra, u svom posljednjem javnom nastupu u osam godina pontifikata.
Osamdesetpetogodišnji Papa, Nijemac, objavio je 11. veljače da više nema snage za obnašanje svoje službe s obzirom na izazove u današnjem svijetu koji su zahvatile snažne promjene. Njegov odlazak je izazvao nevjericu, pa i unutar Crkve u kojoj već sedam stoljeća nije bilo dragovoljnog odreknuća nekog pape.
Za današnju audijenciju rezervirano je 50.000 ulaznica, ne računajući desetke tisuća ljudi koji će se okupiti vani, bez ulaznice, na Trgu i u ulici Conciliazione, velikoj aveniji koja vodi u Vatikan.
Audijencija će poštovati protokol kakav je vrijedio u ovih osam godina, premda će se Joseph Ratzinger dulje nego inače provozati u papamobilu među vjernicima.
Na kraju audijencije nije predviđen “baciamano”, smotra ljudi koji imaju povlasticu poljubiti Papin prsten i razmjeniti s njim koju riječ.
Joseph Ratzinger će sutradan, pošto se pozdravi s kardinalima, napustiti Vatikan, bez posebne svečanosti, i kao “Njegova Svetost Benedikt XVI., papa u miru” posvetiti se molitvi i pisanju u svojoj ljetnoj rezidenciji Castel Gandolfu.
Tako će Papa s jednostavnošću koja odgovara njegovu temperamentu, završiti svoju službu u četvrtak u 20.00 sati po srednjoeuropskome vremenu.
Konklave se trebaju održati u ožujku, ali se još ne zna kada točno. Više od 100 kardinala izbornika sastat će se u Sikstinskoj kapeli, što je dosad gotovo neviđen događaj za života pape “na odlasku”.
Sveta Stolica se nada da će se naslijednik Benedikta XVI. brzo izabrati i da će moći predvoditi proslavu Uskrsa koncem ožujka, budući da Crkvi, pogođenoj mnogim skandalima, treba novi poglavar koji će voditi 1,2 milijarde katolika.
