Američki znanstvenici su razvili cjepivo protiv kokaina koje bi ovisnicima pružilo još jedan način odvikavanja od te droge. Cjepivo sprečava drogu da dopre do centara u mozgu koji reagiraju biokemijski osjetom ugode.
Godine 2008. Ujedinjeni narodi su procijenili da je u svijetu između 16 i 38 milijuna ljudi ovisno o drogama, među njima i kokainu. Američki znanstvenici sad kažu da su razvili cjepivo koje bi jednog dana moglo pomoći značajnom broju ovisnika o kokainu da se riješe svoje navike.
Cjepivo – izrađeno od proteina iz bezopasnog virusa prehlade i jedne molekule koja imitira kokain – odvoji drogu i spriječi ju da dopre do moždanog centra za ugodu, kaže Ronald Crystal, znanstvenik Odsjeka za genetiku i medicinu Medicinskog fakulteta Weill Cornell, u New Yorku.
Crystal je predvodio ekipu znanstvenika koji su cijepili miševe, a potom im ubrizgavali kokain: “Opetovano smo davali kokain miševima, jednom tjedno, svaki tjedan. Recimo, kao da netko ide na zabavu i jednom tjedno uživa u kokainu. Miševima nije bilo uopće ništa: prvi tjedan, drugi, treći, četvrti … mi im dajemo kokain, a miševi samo sjede kao da smo im dali vodu.”
Učinak cjepiva protiv kokaina trajao je u opitima s miševima 12 tjedana. Crystal kaže da je vjerojatnije da će kod ljudi koji se oporavljaju od ovisnosti trebati dodatna cijepljenja buster dozama. Još je najmanje jedno cjepivo protiv kokaina u fazi kliničkih pokusa, ali zasad studije pokazuju da je samo 40 posto efikasno u zatomljivanju žudnje za kokainom.
Crystal kaže da je njegovo cjepivo, kako izgleda, vrlo učinkovito, u najmanju ruku kod miševa, zato što je udruženo s virusnom česticom na koju je tijelo vrlo dobro naviknuto: “Naš imunološki sustav reagira vrlo brzo i vrlo energično protiv virusa, a virus prehlade je na vrhu te kategorije. Dakle, uzeli smo jedan adenovirus, rastrgali ga u djeliće i na te djeliće pričvrstili kokain.”
Istraživanje ekipe dr. Crystala financirao je američki Nacionalni institut za zlouporabu droga. Direktorica tog instituta Nora Volkow kaže da je izazov u razvitku cjepiva protiv kokaina bilo kako navesti imunološki sustav da prepozna drogu kao napadača s obzirom da je molekula kokaina vrlo malena.
Volkow kaže da bi jednak pristup – dakle korištenje nekog adenovirusa kao nosača – mogao biti korišten iu razvoju cjepiva protiv drugih supstanci koje izazivaju ovisnost, uključujući i heroin: “Ono što bi bilo modificirano je spoj protiv koga bi se išlo jer je to ona prava kemijska struktura. Dakle, cjepivo koje funkcionira u slučaju kokaina, ne bi djelovalo za heroin i obratno.”
Cjepiva protiv supstanci koje izazivaju ovisnost – poput kokaina, heroina, alkohola, duhana – uveliko bi mogla pomoći ovisnicima da se riješe svoje navike. To bi moglo pomoći i zemljama da se nose s posljedicama ovisnosti, uključujući nasilje vezano uz trgovanje drogama, vrtoglavo rastuće troškove zdravstvene skrbi, te gubitak u produktivnosti uposlenika.
Ronald Crystal vjeruje da bi klinička testiranja njegovog cjepiva mogla početi za jednu ili dvije godine. Članak koji opisuje cjepivo protiv kokaina objavljen je u časopisu Molecular Therapy. [Glas Amerike]
